Um Passeio pelo Mundo das Visual Novels: Parte 2 - A Evolução na Década de 90 (Primeira Metade)

Continuando nossa jornada épica pelas Visual Novels! Se perdeu a Parte 1, corra lá para ver os primórdios nos anos 80, de Snatcher a Portopia.

Então, hoje estarei continuando o assunto sobre visual novels, a sua história e títulos notáveis. No último post, vimos o estilão básico das visual novels, quando surgiu, empresas notáveis, e até mesmo um título que influenciou a série Exterminador do Futuro!

Agora, vamos entrar mais a fundo na cena, na primeira metade da década de 90. A plataforma NEC PC-98 dominava o mercado japonês de VNs, oferecendo gráficos em 256 cores, música MIDI e suporte a texto extenso, permitindo histórias mais ricas do que consoles da época. Bem, nada de mais aconteceu entre o final dos anos 80 para o começo dos anos 90, por assim dizer. Isso porque as empresas mais focavam em inovar os seus jogos até fazer um que realmente fosse “aceitável” para o mercado. Não só no gênero de visual novels, mas em todos os gêneros de jogos, do plataforma 2D até os primeiros jogos pseudo-3D, todos eles ainda estavam um tanto sobresaturados, pois surgiam empresas a todo momento (igual agora com as empresas Indie) e que lançavam suas novas séries para tentar cativar o público.

Alguns deles surtiram efeito desejáveis, como a série Dragon Knight (1990, Carry Lab - Knights of Zentar na versão em inglês), uma das primeiras eroge de fantasia com múltiplas rotas; Words Worth (1993, ELF, que inclusive ganhou 5 OVAs, sigla para Animação de Vídeo Original); e especialmente Doukyuusei (1992, ELF), pioneiro no gênero dating sim escolar, com exploração livre, 14 garotas e múltiplos finais, considerado o avô dos romances modernos em VNs. Mas o grande marco foi Tokimeki Memorial (1994, Konami), franquia que cresceu de forma assustadora, ganhando upgrades, traduções e ports recentes para PSP e mobile. Ele revolucionou o gênero com um sistema de stats avançado, simulação de 3 anos de vida escolar, mais de 10 garotas e playtime de 20-30 horas – o primeiro "longa" VN de sucesso massivo, definindo o padrão para dating sims futuros.

Em 1995, podemos dizer que houve uma grande evolução no gênero para o ocidente, uma vez que vários títulos bons foram lançados nesse período, como Mugen Yasoukyoku (Nocturnal Illusion, no inglês, produzida pela Jast USA), EVE: Burst Error (C's Ware, VN de suspense com protagonistas duplos – detetive e espiã – e sistema multi-perspectiva inovador, um dos melhores roteiros e trilhas da época) e um clássico dos jogos hentai (pornô), True Love ~Jun-Ai Monogatari~, que aliás, tem uma história bem bacana na vida real.

Inicialmente, True Love foi lançado no Japão, pela empresa Parsley, conhecida por seus jogos fracos e ruins, tal fama deixou o jogo ser praticamente esquecido pelo Japão. Por um motivo desconhecido (ou da empresa tentar lucrar com o seu “desastre”), ela localizou o jogo para os EUA (vulgo, traduziu e converteu a região do jogo para padrão americano) e surpreendentemente foi um grande sucesso por lá, sendo um EXEMPLO de jogo hentai até hoje devido a sua variedade de cenas, meninas possíveis para se relacionar e (não muito importante, mas bem original) um sistema de planejamento, onde você é obrigado a ir na escola de manhã, mas pode ir fazer o que quiser durante a tarde e à noite. A JAST USA foi pioneira nessas localizações de eroge PC-98.

A partir daí, visual novels começaram a ganhar cada vez mais notoriedade e complexidade, tanto no próprio Japão quanto no ocidente, ainda que nem tanto quanto demais gêneros de jogos devido à quantidade de jogos do gênero que chegavam no ocidente. Na época, a maioria das VNs eram lançadas para PC-98, Playstation1 e para PC. Complemento: Transição para Windows95 começou no fim dos anos 90, mas PC-98 ainda reinava.

Bem galera, por hoje eu encerro por aqui o post. Já ficou bem grande o post para um dia só. Não perca, na Parte 3 de “Um Pouco sobre Visual Novels”, falaremos sobre o final dos anos 90 para as visual novels, principais títulos que marcaram a década, o surgimento das grandes empresas de visual novels hoje como Key (Clannad, Rewrite e tantos outros) e Type-Moon (Fate/Stay Night e Tsukihime) e, claro, o melhor título da década e porque mereceu esse cargo.

Até a próxima!